8

                          Return to Olduvai

                       Возвращение в Олдувай

     Доктор Стефан Дель Марко часто говорил, что семья Лики никогда бы
не  узнала это место, не смотря на то, что всего в нескольких десятках
километрах  отсюда  было  то  место, где Льюис и Мэри пять веков назад
выкопали  кости  нашего  первого  предка.  Глобальное  потепление    и
небольшое оледенение (сокращённое благодаря выдающимся технологическим
достижениям) преобразовали ландшафт и почти полностью уничтожили флору
и  фауну  данного  района.  Дубы и сосны всё ещё продолжали бороться и
выяснять кто же лучше переживёт такие изменения климата.

     Сложно  было  поверить,  что  к  2513  году  в  Олдувае останется
что-либо невыкопанное энтузиастами-антропологами. Однако, разливы реки
переделали эту местность и сняли несколько метров верхнего слоя почвы.
Дель  Марко  воспользовался  открывшейся  возможностью и нашёл там, на
границе  глубокого  сканирования,  нечто,  в находку чего он поверил с
большим  трудом.  Было  затрачено  больше  года медленных и осторожных
раскопок,  чтобы  добраться  до  этого призрачного изображения и чтобы
понять,  что  в  реальности  всё  это  было  куда сложнее, чем он себе
представлял.  Автоматические  машины  быстро сняли первые метры, после
чего   были   заменены  ватагами  студентов,  как  более  традиционным
средством раскопок. Им помогала группа из четырёх обезьян, про которых
Дель  Марко  решил,  что  они  доставляют  больше  хлопот, чем пользы.
Однако,      студентам     даже     нравилось     присутствие     этих
генетически-модифицированных   горилл,   которых  они  считали  просто
умственно-отсталыми   детьми,   тем   не   менее   обожаемыми   своими
"родителями".  Ходили  сплетни,  что  отношения  с ними были отнюдь не
всегда платоническими...

     Несколько  последних  метров  использовался  только  ручной труд,
вплоть  до  использования  зубных щёток с мягкой щетиной. Впрочем, всё
когда-то кончается: Говард Картер, первый увидевший сверкание золота в
гробнице  Тутанхамона  никогда  не  находил  такого сокровища. С этого
момента  и  далее  Дель Марко понял, что человеческая вера и философия
безвозвратно изменится.

     Монолит  был  точной  копией найденного на Луне пять веков назад:
даже  котлован вокруг него был примерно такого же размера. И также как
и  ТМА I (Магнитная Аномалия кратера Тихо номер 1 - прим. пер.) он был
абсолютно  неотражающий,  с  одинаковым  безразличием впитывающий жару
африканского солнца и мертвенно-бледное свечение Люцифера.

     Дель  Марко вёл своих хороших знакомых - пятерых директоров самых
известных   музеев  мира,  трёх  маститых  антропологов  и  глав  двух
медиаимперий,    вниз   к   Монолиту.   Интересно,   была   ли   такая
представительная  группа  когда-нибудь настолько молчалива и задумчива
как сейчас. Однако, этот черный параллелепипед производил такой эффект
на  всех  посетителей,  а особенно после того как они понимали связь с
ним других экспонатов, которые его окружали.

     Здесь   была   настоящая  археологическая  сокровищница  -  грубо
обработанные  кремневые  орудия,  бесчисленные кости животных и людей,
все   аккуратно  разложенные  в  различные  узоры.  Веками,  или  даже
тысячелетиями,  эти  жалкие дары оставлялись здесь с начала зарождения
интеллекта как дань удивительному чуду за гранью их понимания.

     "И  нашего"  -  добавлял  Дель  Марко.  Он был уверен лишь в двух
вещах,   но  ему  представлялось  сомнительным,  что  когда-нибудь  их
доказательство станет возможным.

     Отсюда,   сквозь   пространство   и   время,   начало  свой  путь
человечество.

     И  Монолит  был  самым  первым из всего последующего разнообразия
богов.


Перевод на русский - Юрий Лапицкий, 2005.
Все права признаны и сохранены. Подробнее об авторских правах.